เฮนเนสและเพื่อนนักวิจัยของเธอได้รับแรงบันดาลใจให้ศึกษาประเด็นนี้หลังจากสังเกตเห็นว่าความเชื่อเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ลดลงถึง 11 เปอร์เซ็นต์ในสหรัฐอเมริกาในช่วงที่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ระหว่างปี 2550-2552 ในการทดลองที่ดำเนินการทางออนไลน์ ชาวอเมริกัน 187 คนที่มีอายุตั้งแต่ 18 ถึง 70 ปีดูรายการข่าวที่มีความคิดเห็นเชิงกังขาเกี่ยวกับสารคดีของ NASA เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้เข้าร่วมที่สนับสนุน ระบบทุนนิยม อย่างกระตือรือร้นมากกว่านั้นมีความสงสัยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากกว่า และพวกเขาจำข้อเท็จจริงจากการออกอากาศข่าวผิดเกี่ยวกับความรุนแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในทางกลับกัน ผู้เข้าร่วมที่วิจารณ์ระบบทุนนิยมมากกว่าและสนใจการเปลี่ยนแปลงทางสังคมมากกว่า กลับมองว่าข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นรุนแรงกว่าข้อเท็จจริงที่นำเสนอเสียอีก