การศึกษามารดา 182 คนที่มีอายุระหว่าง 18-34 ปี พบความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจระหว่างการที่แม่ถูกทำร้ายก่อนคลอดโดยคู่นอนที่เป็นผู้ชายกับอาการบาดเจ็บหลังคลอดในลูกของเธอ นักวิจัยได้ตรวจสอบรูปแบบการเลี้ยงดูของผู้หญิง และยังคำนึงถึงปัจจัยเสี่ยง เช่น การใช้ยาเสพติดและเหตุการณ์เชิงลบอื่นๆ ในชีวิต สถานภาพการสมรส อายุ และรายได้ Levendosky กล่าวว่าการล่วงละเมิดก่อนคลอดอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระบบการตอบสนองต่อความเครียดของมารดา การเลี้ยงดูเด็ก ทำให้ระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลของเธอเพิ่มขึ้น ซึ่งจะไปเพิ่มระดับคอร์ติซอลในทารกในครรภ์ Levendosky กล่าวว่า Cortisol เป็นพิษต่อระบบประสาท ดังนั้นมันจึงส่งผลเสียต่อสมองเมื่อได้รับในระดับที่มากเกินไป Levendosky กล่าว นั่นอาจอธิบายปัญหาทางอารมณ์ของทารกหลังคลอดได้ Levendosky เป็นนักจิตวิทยาคลินิกมาเกือบ 20 ปี ได้ให้คำปรึกษาแก่ผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวหลายคนที่ไม่เชื่อว่าการล่วงละเมิดจะส่งผลต่อลูกของพวกเขาจนกว่าเด็กจะโตพอที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาอาจจะพูดว่า โอ้ ฉันต้องจากคู่ชีวิตของฉันไปเมื่อลูกของฉันอายุพอๆ กัน -- คุณก็อายุ 3 หรือ 4 ขวบ -- แต่กว่าจะถึงตอนนั้น คุณรู้ไหม มันไม่ใช่จริงๆ ส่งผลต่อเขา เขาจำมันไม่ได้จริงๆ เธอกล่าว แต่ฉันคิดว่าการค้นพบนี้ส่งสัญญาณอย่างชัดเจนว่าความรุนแรงส่งผลกระทบต่อทารกก่อนที่ทารกจะคลอด