“มันยากมาก เพราะผมไปแซงต์ เอเตียน ไปที่อะคาเดมี และคุณก็รู้ว่าเมื่อคุณมาจากมาร์กเซย คุณจะไม่รู้จักชีวิตจริง” โฟฟานากล่าวกับSky Sportsการย้ายครั้งนี้หลังจากการทดลองที่ประสบความสำเร็จ ในช่วงเวลานั้นรู้สึกเหมือนเป็นก้าวสำคัญสู่การเติมเต็มความฝันในการเป็นมืออาชีพแต่การมาจากทีมสมัครเล่นอย่างแอร์เบลในมาร์กเซย ซึ่งเขาเป็นหนึ่งในพี่น้องหกคนที่ถูกเลี้ยง ทีมดอร์ทมุนด์ ดูโดยปู่ย่าตายายของเขา เป็นประสบการณ์ครั้งแรกของเขาในสภาพแวดล้อมของอะคาเดมีที่มีโครงสร้าง เขาต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลง