มีผีเสื้อประมาณ 19,000 สายพันธุ์ และรวบรวมประวัติศาสตร์ 100 ล้านปีของกลุ่มที่ต้องการข้อมูลเกี่ยวกับการกระจายสมัยใหม่และพืชอาศัย ก่อนหน้าการศึกษานี้ ไม่มีที่เดียวที่นักวิจัยสามารถเข้าถึงข้อมูลประเภทนั้นได้ ในหลายกรณี ข้อมูลที่เราต้องการมีอยู่ในคู่มือภาคสนามที่ไม่ได้แปลงเป็นดิจิทัลและเขียนเป็นภาษาต่างๆ คาวาฮาระกล่าว ผู้เขียนตัดสินใจสร้างฐานข้อมูลของตนเองที่เปิดเผยต่อสาธารณะ ทวีปอเมริกา โดยพยายามแปลและถ่ายโอนเนื้อหาของหนังสือ คอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ ข้อมูลเหล่านี้มีพื้นฐานมาจากฟอสซิลผีเสื้อหายาก 11 ชนิด ซึ่งหากไม่มีการวิเคราะห์ก็จะเป็นไปไม่ได้ ด้วยปีกที่บางเหมือนกระดาษและขนคล้ายใยแมงมุม ผีเสื้อจึงแทบไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในบันทึกฟอสซิล เพียงไม่กี่แห่งที่สามารถใช้เป็นจุดสอบเทียบบนต้นไม้พันธุกรรม ทำให้นักวิจัยสามารถบันทึกช่วงเวลาของเหตุการณ์วิวัฒนาการที่สำคัญได้