เยื่อบุช่องท้องอักเสบหมายถึงการอักเสบของเยื่อบุช่องท้องและอาจจำแนกตามสาเหตุ (หลักหรือทุติยภูมิ) ขอบเขต (เฉพาะที่หรือทั่วไป) หรือการปรากฏตัวของสารติดเชื้อ (ติดเชื้อหรือไม่ติดเชื้อ) โรคเยื่อบุช่องท้องอักเสบปฐมภูมิหมายถึงภาวะการอักเสบที่เกิดขึ้นเองโดยไม่มีพยาธิสภาพในช่องท้องแฝงอยู่ ช่องท้อง หรือมีประวัติการบาดเจ็บทางช่องท้องทะลุ เยื่อบุช่องท้องอักเสบทุติยภูมิเกิดขึ้นบ่อยในสุนัขและแมว และเป็นผลมาจากภาวะพยาธิสภาพในช่องท้องแบบปลอดเชื้อหรือภาวะติดเชื้อในช่องท้อง เนื่องจากภาวะต่างๆ มากมายที่อาจนำไปสู่เยื่อบุช่องท้องอักเสบ ประเภทของอาการแสดงทางคลินิกและความรุนแรงจึงแตกต่างกันไป